Würdigung von John Warwick Montgomery (1931–2024)

Ehrenvorsitzender des IIRF 2011–2024

(Bonn, 31.10.2024) Das Internationale Institut für Religionsfreiheit (IIRF) würdigt Dr. John Warwick Montgomery, den Gründungsvorsitzenden des Wissenschaftlichen Beirats und späteren lebenslangen Ehrenvorsitzenden, wobei der Wissenschaftliche Beirat auch als Redaktionsausschuss des International Journal for Religious Freedom (IJRF) fungiert. Montgomery verstarb am 25. September 2024 im Alter von 92 Jahren in Straßburg, Frankreich. Er war Bürger der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und Frankreichs und hatte auch akademische Ämter in Kanada inne. Soweit wir wissen, war er der einzige Jurist, der gleichzeitig in den Anwaltslisten des Queen’s Court im Vereinigten Königreich, des Obersten Gerichtshofs von Kalifornien, USA, des Obersten Gerichtshofs der USA, des Obersten Gerichtshofs in Frankreich, des Obersten Gerichtshofs in Griechenland und des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte in Straßburg aufgeführt ist, wobei er sich stets in bedeutenden Gerichtsverfahren für Religionsfreiheit einsetzte.

Montgomery war eine herausragende Persönlichkeit auf dem Gebiet der Apologetik sowie des Rechts und der Religion. Er begann seine Karriere als ordinierter Pfarrer und war seit 1965 Professor für Dogmatik der Lutherischen Kirche (Missouri Synode). Er war der Kopf hinter dem konservativen Schwenk der Denomination in den 1960er Jahren, wurde zudem zu einem bedeutenden Sprecher der evangelikalen Protestanten und schrieb als regelmäßiger Kolumnist für die renommierten Zeitschrift Christianity Today (1965–1983).

In den 1970er Jahren beschloss er, eine zweite Karriere als Rechtsanwalt zu beginnen. Im Laufe der Zeit erwarb er 11 akademische Grade in Theologie, Philosophie und Recht, darunter drei Doktortitel in Theologie und Recht sowie einen Ehrendoktortitel in Recht aus Moskau.

Als Theologe und Jurist betrat er das Feld der Evidenz-Apologetik, d.h. er verteidigte den christlichen Glauben aus einem juristischen Rahmen heraus, wie er in seinem 2017 erschienenen Buch ‚Defending the Gospel in Legal Style‘ (ISBN 978-3-86269-129-6) dargelegt hat. Seine große philosophische Verteidigung des christlichen Glaubens, der ‚Tractatus Logico-Theologicus‘, wurde 2002 in englischer und französischer Sprache vom VKW-Verlag veröffentlicht, der auch das IJRF herausgibt. Aufgrund der anhaltenden weltweiten Debatten wurde das Buch fünfmal aktualisiert, zuletzt 2012 (ISBN 978-3-86269-048-0). Montgomery war ein produktiver Autor und verfasste mehr als 60 Bücher und über 200 wissenschaftliche Artikel sowie Tausende kleinerer Artikel und Meinungsbeiträge.

Montgomery gründete 1980 die Simon Greenleaf School of Law in Kalifornien, die heutige Trinity Law School. Montgomery war von 1980 bis 1989 als Dekan und Professor tätig. Im Jahr 1989 gründete Montgomery zusammen mit Michael Richard Smythe das Institute for Theology and Law in Irvine, Kalifornien, das 1995 in die heutige International Academy of Apologetics and Human Rights in Straßburg, Frankreich, überging.

Von 1995 bis 2007 war Montgomery Professor für Recht und Geisteswissenschaften an der University of Bedfordshire, England. Danach war er bis 2014 Distinguished Research Professor of Philosophy and Christian Thought am Patrick Henry College in Virginia, USA. Von 2014 bis 2017 war er Distinguished Research Professor für Philosophie an der Concordia University in Wisconsin. Er war Direktor der International Academy of Apologetics, Evangelism & Human Rights in Straßburg, Frankreich.

Montgomery unterrichtete Tausende von Studenten und war äußerst einflussreich bei der Entwicklung einer christlichen Weltanschauung, insbesondere für christliche Juristen. Er hatte die einzigartige Fähigkeit, Apologetik und Recht zu verbinden. Er unterrichtete auch Sommerkurse an der International Academy of Apologetics and Evangelism und verteidigte die Menschenrechte, einschließlich des Rechts auf Religionsfrei­heit, in Straßburg, Frankreich. Die Fälle, die er vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte gegen europäische Regierungen gewonnen hat, sind legendär. Die beiden wichtigsten Siege waren Larissis gegen Griechenland zum Thema Proselytismus und die Bessarabische Orthodoxe Kirche gegen Moldawien zur staatlichen Registrierung von Kirchen, beide aus dem Jahr 2001.

Als die Idee des IIRF aufkam, wurde er zu einem seiner Strategen und führenden Berater und stellte dem IIRF seine weitreichenden globalen Verbindungen zur Verfügung. Sein Name als Vorsitzender des Akademischen Rates verlieh dem IIRF viel Glaubwürdigkeit in der akademischen Welt, sowohl in der Welt der Religion als auch in der Welt des Rechts. Er wurde ein enger Verbündeter und Freund von Thomas und Christine Schirrmacher, die viele seiner Bücher veröffentlichten. Im Jahr 2009 gab Thomas Schirrmacher zusammen mit William A. Dembski seine Festschrift heraus: ‚Tough-Minded Christianity. Honoring the Legacy of John Warwick Montgomery‘ heraus (B&H Academic Publ. ISBN: 978-0805447835). In den Jahren 2004 und 2009 veröffentlichten sie zwei Bücher über Montgomery (Ross Clifford. ‚John Warwick Montgomery’s Legal Apologetic‘, ISBN 978-3-938116-00-5; David Andersen. ‚Martin Luther – The Problem of Faith and Reason‘, ISBN 978-3-938116-76-0), sowie 2020 seine Autobiographie ‚Fighting the Good Fight: A Life in Defense of the Faith‘ (ISBN 978-3-86269-196-8). Alle diese Bücher sind auch als US-Ausgaben bei Wipf&Stock erhältlich.

Montgomery hat zwei Töchter und einen Sohn mit seiner ersten Frau, die vor ihm verstorben ist. Im Jahr 1988 heiratete er Lanalee de Kant, eine professionelle Harfenistin, mit der er einen Adoptivsohn hat. Sie starb im Jahr 2021. Montgomery heiratete daraufhin im Februar 2022 Carol Gracina Maughan. Wir versichern seiner Frau Carol und seinen Kindern unsere Gebete und dass wir für immer dankbar sein werden für das, was John für uns und für die Menschenrechte weltweit getan hat.

Dr. Thomas Schirrmacher, Präsident und Dr. Dennis P. Petri, Internationaler Direktor des Internationalen Instituts für Religionsfreiheit und Dr. Janet Epp Buckingham, Geschäftsführende Herausgeberin des International Journal of Religious Freedom

Downloads und Links

• Foto 1 und Foto 2: John Warwick Montgomery 2011 © Thomas Paul Schirrmacher
• Foto 3: John Warwick Montgomery als Leiter der Internationalen Forscher-Konferenz des IIRF in Istanbul 2013 (erste Reihe, zweiter von rechts) © IIRF
• ‘The Legacy of John W. Montgomery’ by Shane Rosenthal: https://humbleskeptic.com/p/the-legacy-of-john-w-montgomery

Bücher des verstorbenen John Warwick Montgomery im VKW zum freien Download:

• Autobiografie:
  • John Warwick Montgomery. Fighting the Good Figth: A Life in Defense of the Faith. 3. Auflage. ISBN 978-3-86269-196-8: https://academia.edu/124779507/Fighting_the_Good_Fight_A_Life_in_Defense_of_the_Faith
• Sammelbände:
  • John Warwick Montgomery. Christ As Centre and Circumference: Essays Theological, Cultural and Polemic. ISBN 978-3-86269-009-1: https://academia.edu/124781948/Christ_As_Centre_and_Circumference
  • John Warwick Montgomery. Christ our Advocates: Studies in Polemical Theology, Jurisprudence and Canon Law. 2002. ISBN 978-3-932829-40-6: https://academia.edu/124782472/Christ_Our_Advocate_Studies_in_Polemical_Theology_Jurisprudence_and_Canon_Law
  • John Warwick Montgomery. Defending the Gospel in Legal Style: Essays on Legal Apologetics & the Justification of Classical Christian Faith. ISBN 978-3-86269-129-6: https://academia.edu/124808453/Defending_the_Gospel_in_Legal_Style
  • John Warwick Montgomery. Theology: Good, Bad, and Mysterious: A Theological and Apologetical Potpourri. 2020. ISBN 978-3-86269-189-0: https://academia.edu/124811113/Theology_Good_Bad_and_Mysterious
• Hauptwerk:
  • John Warwick Montgomery. Tractatus Logico-Theologicus. 5. überarb. Aufl. 2012. ISBN 978-3-86269-048-0: https://academia.edu/124807601/Tractatus_Logico_Theologicus
• Verschiedenes:
  • John Warwick Montgomery. China zur Zeit des Massakers auf dem Tiananmenplatz: Erkenntnisse eines Augenzeugen vor 20 Jahren. ISBN 978-3-86269-022-0: https://academia.edu/124913697/China_zur_Zeit_des_Massakers_auf_dem_Tiananmenplatz
  • John W. Montgomery. Hat die Weltgeschichte einen Sinn? Geschichtsphilosophien auf dem Prüfstand. 2003. ISBN 978-3-932829-69-7: https://academia.edu/124785478/Hat_die_Weltgeschichte_einen_Sinn
  • John Warwick Montgomery. Heraldic Aspects of the German Reformation. ISBN 978-3-932829-83-3: https://academia.edu/124913147/Heraldic_Aspects_of_the_German_Reformation
  • John Warwick Montgomery (Hg.). Homeschooling in America and in Europe: A Litmus Test of Democracy. XXV World Congress of Philosophy and Social Philosophy. Mit Beiträgen von Michael P. Donnelly, Thomas Schirrmacher, Michael P. Farris, Hon. Dallas Miller. ISBN 978-3-86269-043-5: https://academia.edu/124785266/Homeschooling_in_America_and_in_Europe_A_Litmus_Test_of_Democracy
  • John W. Montgomery. Jésus: La raison rejoint l’histoire. ISBN 978-3-932829-70-3: https://academia.edu/125161993/Jésus_La_raison_rejoint_l_histoire
  • John W. Montgomery. La Mort de Dieu: Exposé et critique du plus récent mouvement théologique en Amérique: Réimpression de l´édition 1971. ISBN 978-3-938116-74-6: https://academia.edu/124913441/La_mort_de_Dieu
  • John Warwick Montgomery. The Libraries of France at the Ascendancy of Mazarin: Louis Jacob’s Traicté des plus Belles Bibliotheques. Part Two in English Translation with Introduction and Notes and the French Original Reprinted. ISBN 978-3-86269-000-8: https://academia.edu/124810544/The_Libraries_of_France_at_the_Ascendancy_of_Mazarin_Louis_Jacob_s_Traict%C3%A9_des_plus_Belles_Bibliotheques
• Mit Beiträgen von JWM:
  • Thomas Schirrmacher (Hg.). The Humanisation of Slavery in the Old Testament. ISBN 978-3-86269-096-1: https://academia.edu/43961086/The_Humanisation_of_Slavery_in_the_Old_Testament
  • Thomas Schirrmacher (Hg.). Die Humanisierung der Sklaverei im Alten Testament. 2019. ISBN 978-3-86269-170-8: https://academia.edu/123388887/Die_Humanisierung_der_Sklaverei_im_Alten_Testament
  • David Andersen. Martin Luther – The Problem of Faith and Reason: A Reexamination in Light of the Epistemological and Christological Issues. Mit Einleitungen von John W. Montgomery und Paul Helm. 2009. ISBN 978-3-938116-76-0: https://academia.edu/124810830/Martin_Luther_The_Problem_of_Faith_and_Reason
• Über JWM:
  • Ross Clifford. John Warwick Montgomery’s Legal Apologetic: An Apologetic for All Seasons. ISBN 978-3-938116-00-5: https://academia.edu/124808779/An_Apologetic_for_all_Seasons